„Große, mutige Idee“: Duluth hofft, Häuser mit Abwasserenergie heizen zu können

May 29, 2023

Die Stadt Duluth hat einen großen Bundeszuschuss für die Entwicklung eines Systems erhalten, das Restenergie aus einer Abwasseraufbereitungsanlage zum Heizen Hunderter Gebäude im aufstrebenden Viertel Lincoln Park nutzen würde.

Der Vorschlag wird als Geothermie-Heizbezirk bezeichnet, aber denken Sie nicht an Geysire wie Old Faithful. Es würde nicht die Energie in unterirdischen Becken mit heißem Wasser und Dampf nutzen, die natürlich vorkommen.

Vielmehr würde das Projekt die Abwärme nutzen, die aus dem Abwasser des nahegelegenen Sanitärbezirks Western Lake Superior gewonnen wird, um etwa 2,4 Millionen Quadratmeter Gebäude in der Gegend westlich der Innenstadt zu heizen, die im letzten Jahrzehnt durch den Bau von Brauereien, Restaurants, Geschäfte und Mehrfamilienhäuser.

Im Laufe des nächsten Jahres wird der Zuschuss in Höhe von 700.000 US-Dollar dazu verwendet, die technische und wirtschaftliche Machbarkeit der Schaffung des Systems zu analysieren, das 95 Grad warmes Wasser aus der Aufbereitungsanlage entnehmen, die Temperatur auf etwa 130 Grad erhöhen und es mithilfe von Wärmepumpen weiterleiten würde Lincoln Park und möglicherweise auf weitere Gebäude in der Innenstadt.

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Laienhaft ausgedrückt: „Diese Technologie wird Pumpen verwenden, um Wärme zu transportieren, anstatt fossile Brennstoffe zur Wärmegewinnung zu verwenden“, erklärte Mindy Granley, Nachhaltigkeitsbeauftragte bei Duluth.

Es handele sich um eine „große, mutige Idee“, die das Potenzial habe, „ein Modell für die Nation“ zu sein, sagte Ken Smith, CEO von Ever-Green Energy, das die Studie leiten wird. „Sie nutzen bereits verfügbare Wärme, um den Heizbedarf einer Gemeinde zu decken“, fügte er hinzu.

Smith sagte, es gebe weltweit nur wenige Projekte dieser Art: drei in Finnland, drei in Schweden und eines in China.

„Die Nutzung der Abwärme einer Kläranlage und deren Nutzung zur Versorgung einer Gemeinde gibt es in den Vereinigten Staaten nicht“, sagte Smith.

Duluth ist neben anderen Städten wie Chicago und New York eine von elf Gemeinden im ganzen Land, die vom US-Energieministerium einen Planungspreis erhalten haben.

Befürworter sagen, dass die Zeit für ein solch transformatives Projekt reif sei, da der Wiederaufbau der West Superior Street, der Hauptverkehrsstraße durch den Lincoln Park, bevorsteht.

Die Stadt erhielt kürzlich einen Bundeszuschuss in Höhe von 25 Millionen US-Dollar für den vollständigen Wiederaufbau eines 2 Meilen langen Abschnitts der Straße, einschließlich des Austauschs aller unterirdischen Versorgungsleitungen wie Wasser, Abwasser und Regenwasser.

Smith schätzt, dass durch den Bau eines Geothermieprojekts gleichzeitig mit dem Wiederaufbau der Straße, der voraussichtlich im Jahr 2026 beginnen wird, Kosteneinsparungen von 40 Prozent erzielt werden können.

„Das West Superior-Stipendium ist der Katalysator, der dies möglich macht“, sagte Smith. „Sie werden dieses Viertel bereits stören und diese Infrastruktur öffnen.“ Zusammen mit der Nähe zum WLSSD sei „alles darauf ausgerichtet, dieses transformative Projekt wirklich möglich zu machen.“

Smith schätzt die Gesamtkosten eines Projekts auf „zig Millionen“ Dollar. Es wird eine neue Infrastruktur benötigt, um das Warmwasser zu transportieren und es an die bestehenden Heizsysteme in Hunderten von Gebäuden anzuschließen.

Die Bundesregierung könnte möglicherweise bis zu 90 Prozent der Kosten übernehmen, sagte Jodi Slick, CEO der in Lincoln Park ansässigen gemeinnützigen Organisation Ecolibrium3 und Co-Leiterin des Projekts. Nach elfmonatiger Prüfung werde die Stadt ihren Entwurf der Regierung zur möglichen Finanzierung vorlegen, sagte sie.

Slick ist am meisten begeistert von der Möglichkeit, ein Umweltgerechtigkeitsmodell zu schaffen, das landesweit dupliziert werden könnte.

Viele der mehr als 16.000 Kläranlagen des Landes befinden sich in der Nähe von Vierteln mit niedrigem Einkommen wie Lincoln Park. Diese Pflanzen werden oft als Belastung für die Umwelt angesehen, aber diese Bemühungen könnten den Gemeinden zugute kommen, sagte Slick.

„Wir haben die Zutaten, die wir brauchen, um wirklich ein nationales Modell zu schaffen, wie man Energie, die bereits in der Gemeinde vorhanden ist, auf eine wirklich intelligente Art und Weise nutzen kann, die wirtschaftliche und ökologische Vorteile bringt“, sagte Slick.