Pumpengesetz: Was Sie über das neue Milchpumpengesetz wissen sollten

May 15, 2023

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Durch die verschärften Regelungen soll eine größere Zahl berufstätiger Eltern geschützt werden.

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Von Alisha Haridasani Gupta und Catherine Pearson

Letzte Woche traten erweiterte Schutzmaßnahmen für stillende Mütter, offiziell bekannt als „Proving Urgent Maternal Protections for Nursing Mothers Act“ oder „PUMP Act“, vollständig in Kraft und geben mehr Arbeitnehmern das Recht auf Pausen und einen privaten Raum zum Abpumpen. Der Kongress verabschiedete das neue Gesetz im Dezember mit großer überparteilicher Unterstützung, es wurde jedoch schrittweise eingeführt, um den Arbeitgebern Zeit zu geben, sich an die neuen Anforderungen anzupassen.

Aufbauend auf einem Gesetz aus dem Jahr 2010, das Arbeitgeber dazu verpflichtete, Stillunterkünfte bereitzustellen, wurde 2021 im Kongress das PUMP Act eingeführt. Die Unterstützung wuchs letzten Sommer aufgrund des Mangels an Babynahrung und nachdem die American Academy of Pediatrics neue Richtlinien herausgegeben hatte, die das Stillen für zwei Jahre oder zwei Jahre unterstützen mehr. Diese Ereignisse lösten „eine gesunde Debatte“ über den Mangel an institutioneller Unterstützung für Eltern aus, sagte Sarah Brafman, nationale Politikdirektorin bei A Better Balance, einer gemeinnützigen Interessenvertretung, die bei der Ausarbeitung der Gesetzgebung mitgewirkt hat. „Es herrschte die Erkenntnis, dass wir mehr tun müssen, um Schwangere und Menschen nach der Geburt zu unterstützen“, sagte sie.

Mehr als 80 Prozent der in den Vereinigten Staaten geborenen Babys bekommen zu Beginn etwas Muttermilch, aber im Alter von sechs Monaten sind es nur 56 Prozent. Untersuchungen haben gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass berufstätige Mütter, die ausreichend Zeit und Raum zum Abpumpen haben, im Alter von sechs Monaten ausschließlich stillen, 2,3-mal höher ist als bei Müttern, die keinen solchen Zugang haben.

„Wir wissen, dass die Stillraten bei der Rückkehr an den Arbeitsplatz dramatisch sinken“, sagte Dr. Casey Rosen-Carole, Leiterin des Still- und Laktationsmedizinprogramms am University of Rochester Medical Center. „Das liegt unter anderem daran, dass die Milchmenge abnimmt, wenn man die Brüste nicht regelmäßig entleert. Und wenn die Milchmenge nach und nach abnimmt, hört das Stillen auf.“

Im Jahr 2010 nahm der Kongress eine Bestimmung in den Affordable Care Act auf, die Arbeitgeber dazu verpflichtet, stillenden Müttern nach der Geburt eines Kindes ein Jahr lang „angemessene Pausenzeiten“ und einen privaten Raum „außer einem Badezimmer“ zur Verfügung zu stellen.

Die Regel galt jedoch nicht für Arbeitnehmer, die von der Überstundenvergütung befreit waren, was nach Angaben des Arbeitsministeriums auch diejenigen einschließt, die Führungsaufgaben haben; in bestimmten Branchen arbeiten, etwa im Transportwesen oder in der Landwirtschaft; oder Arbeiten im Auftrag, unter anderem. Das bedeutete, dass fast neun Millionen Arbeitnehmer im gebärfähigen Alter nicht über die nötigen Schutzmaßnahmen verfügten, um am Arbeitsplatz zu pumpen, sagte Frau Brafman. Es gab auch nur sehr wenige rechtliche Schritte, die ein Arbeitnehmer einleiten konnte, wenn sein Arbeitgeber ihm Pausen oder einen Raum zum Pumpen verweigerte – in einem Diskriminierungsfall aus dem Jahr 2016 bezeichnete ein Bundesrichter die Bestimmung als „zahnlos“.

Das neue Gesetz gilt für fast alle Arbeitnehmer ein Jahr lang nach der Geburt eines Kindes, mit Ausnahme von Flugbesatzungen und Piloten aufgrund von Einwänden der Luftfahrtindustrie, sagte Frau Brafman. Auch für bestimmte Bus- und Bahnbeschäftigte gilt die Regelung erst ab 2025.

Das Gesetz verlangt, dass ein Pumpraum sauber, hygienisch, vor Blicken geschützt und frei von Eingriffen sein muss, sagte Frau Brafman. Es kann dauerhaft oder vorübergehend sein, wie ein geräumtes Büro. Das Arbeitsministerium stellt fest, dass der Raum auch „funktionell“ sein muss, was bedeutet, dass er idealerweise „eine Oberfläche hat, sich in der Nähe von fließendem Wasser befindet und in der Nähe etwas Kühlraum vorhanden ist, der zur Lagerung der Milch genutzt werden kann“, fügte Frau Brafman hinzu. Mit anderen Worten: So etwas wie ein Schrank würde wahrscheinlich nicht als ausreichender Platz angesehen.

Wenn Arbeitnehmern keine Pausen und ausreichend Platz zur Verfügung gestellt werden, können sie laut Gesetz entweder eine Beschwerde beim Arbeitsministerium einreichen oder eine Klage gegen ihren Arbeitgeber einreichen. Wenn ein Arbeitgeber haftbar gemacht wird, hätte der Arbeitnehmer Anspruch auf „bedeutende Rechtsbehelfe“, sagte Frau Brafman, einschließlich der Erstattung von entgangenem Lohn, Anwaltskosten oder Strafschadenersatz für emotionalen Stress oder gesundheitliche Komplikationen im Zusammenhang mit der Unfähigkeit zum Abpumpen.

Es kann schwierig und umständlich sein, bei der Arbeit um eine Unterkunft zu bitten, räumte Dr. Rosen-Carole ein. Sie sagte, dass sie die Mütter, die sie in ihrer Klinik sieht, manchmal dazu auffordert, ihre neue Elternenergie zu nutzen und sich daran zu erinnern, dass sie dies für ihr Kind tun und dass sie ihre Rechte kennen. Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr Arbeitgeber keine geeigneten Vorkehrungen getroffen hat, kann es auch hilfreich sein, sich eine Bescheinigung von einem Gesundheitsdienstleister einzuholen, obwohl dies nicht notwendig ist.

„Ich denke, es gibt viele Missverständnisse und Verwirrung darüber, wie es wirklich aussieht, zu pumpen, also geht es wirklich darum, ein Gespräch mit Ihrem Arbeitgeber zu führen“, um zu besprechen, welche Unterkünfte für Sie in Frage kommen, fügte Frau Brafman hinzu.

Letztendlich sollte die Gesetzgebung jedoch die Verantwortung auf Arbeitgeber verlagern, ihre stillenden Mitarbeiter proaktiv zu unterstützen, sagte Katy Kozhimannil, Professorin an der University of Minnesota School of Public Health.

„Es gibt viele Ratschläge für stillende Menschen und viele Vorschläge, wie Sie Ihren Arbeitgeber mit ins Boot holen können“, sagte Dr. Kozhimannil. „Ich denke, das ist eine zu große Belastung für postpartale Menschen, die arbeiten, ein Kind betreuen und stillen. Das PUMP-Gesetz macht wirklich deutlich, dass die Verantwortung beim Arbeitgeber und nicht beim Arbeitnehmer liegt.“

Alisha Haridasani Gupta ist Reporterin bei Well Desk und konzentriert sich auf die Gesundheit von Frauen, gesundheitliche Ungleichheiten und Trends in der funktionellen Medizin und dem Wohlbefinden. Zuvor schrieb sie den Newsletter „In Her Words“, in dem sie Politik, Wirtschaft, Technologie, Gesundheit und Kultur aus der Geschlechterperspektive behandelte. @alisha__g

Catherine Pearson ist Reporterin für die Well-Sektion der Times und berichtet über Familien und Beziehungen.

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