Lehren aus den diesjährigen Überschwemmungen: Die Herausforderungen und Lösungen sind tatsächlich miteinander verknüpft

Oct 31, 2023

Die diesjährigen Überschwemmungen sind in vielerlei Hinsicht ein schlechtes Omen.

Es ist erst Juni, der Beginn der Regenzeit, wie wir sie kennen. Dennoch haben wir bereits eine große Überschwemmung, die im Nordosten beginnt, aber nach und nach den Rest des Landes erfasst, gefolgt von zwei Sturzfluten, die die Haors heimsuchen.

Bangladeschische Klimawissenschaftler wie Dr. Ahsan Uddin Ahmed sagen, dass wir hier in Bangladesch erst die ersten Anzeichen eines Klimawandels sehen.

Die Einwohner von Sylhet und Sunamganj, die ersten Opfer der anhaltenden Überschwemmung, sagen, dass sie in ihrem Leben noch nie eine Überschwemmung dieser Intensität erlebt haben.

Diese Überschwemmungen werden vor allem durch übermäßige Regenfälle in den nordostindischen Bundesstaaten Assam und Meghalaya ausgelöst. In diesen beiden Bundesstaaten kam es am 17. Juni zu einem Rekordniederschlag von 1.000 Millimetern in 24 Stunden. Cherrapunji, eine Stadt in Meghalaya, hatte in den letzten acht Tagen insgesamt 3.539 mm registriert.

Nach Angaben des indischen Wetteramts verzeichnete der Staat in diesem Monat bereits 109 % übermäßige Niederschläge – 528,5 mm Niederschlag bis zum 19. Juni gegenüber den normalen 252,8 mm im Juni. Eine weitere indische Stadt im Osten, Agartala, verzeichnete den höchsten Niederschlag seit 60 Jahren.

Und jetzt schwellen im Norden und Nordwesten die Teile der Flüsse Teesta und Brahmaputra in Bangladesch und Indien an und überschwemmen die Dörfer im jeweiligen Becken.

Wenn dies das „frühe Anzeichen“ des Klimawandels ist, sollten wir uns vorstellen können, was uns in Zukunft erwartet.

Es ist klar, dass übermäßige und frühe Niederschläge vor dem Hintergrund der globalen Klimakatastrophe ein großes Problem für Bangladesch sein werden.

Es ist auch offensichtlich, dass die Flüsse des Landes nicht bereit sind, das überschüssige Wasser zu transportieren. In diesem Jahr haben die Menschen in den Haor-Gebieten konkrete Forderungen gestellt, Projekte zur Verbesserung der Schiffbarkeit der Flüsse in Angriff zu nehmen. Dies geht in die entgegengesetzte Richtung zu einer stärkeren Böschungslösung, die seit der verheerenden Überschwemmung im Jahr 2017, die in diesem Jahr rund 80 % des in den Haors angebauten Reisfeldes beschädigte, sowohl bei der Regierung als auch in den Medien Aufmerksamkeit erregte.

Es ist gut zu sehen, dass sich nicht nur die Forderung nach einer guten Pflege der Flüsse erhoben hat, sondern dass sich auch viele gegen die im Haor gebaute Ganzjahresstraße Austogram-Itna-Mithamain ausgesprochen haben, die den freien Wasserfluss behindert.

Kurz gesagt: Bangladesch hat angesichts der sich verändernden Rahmenbedingungen ein großes Entwässerungsproblem zu lösen.

Und es beschränkt sich nicht nur auf das Thema Hochwasserschutz. Das Land wird im ganzen Land ein ernstes Staunässeproblem haben, und die Symptome zeigen sich sowohl in den Städten als auch in ländlichen Gebieten.

Zu viel, zu wenig

Noch vor drei Monaten litten viele Orte im Land unter Wasserknappheit. Zwei Santal-Bauern töteten sich sogar durch die Einnahme von Pestiziden in Rajshahis Godagari-Upazila, als die Mehrzweckentwicklungsbehörde von Barind ihr Land trotz ihrer anhaltenden Bitten nicht bewässerte.

Noch schockierender ist, dass selbst die Gebiete am Rande der Haors jetzt unter einem sinkenden Grundwasserspiegel leiden, einer wichtigen Wasserquelle für Bewässerung und Haushaltsnutzung.

Es ist klar, dass Bangladesch unter den gegebenen Umständen in der Trockenzeit nicht den ihm zustehenden Anteil an Wasser aus den grenzüberschreitenden Flüssen beziehen wird. Und im Monsun werden diese Flüsse, bei denen alle Tore der Dämme und Staustufen im Oberlauf offen sind, das Land überschwemmen und Häuser, Bauernhöfe und Fischereien sowie Menschenleben wegspülen.

Erwähnenswert ist, dass es im Nordosten Indiens mehrere Dutzend kleine und mittlere Projekte mit Dämmen und Staustufen gibt, die Wasser aus den grenzüberschreitenden Flüssen zurückhalten oder umleiten, obwohl normalerweise nur große Projekte im Westen – Ganges und Teesta – in der öffentlichen Diskussion stehen.

Es ist wirklich tröstlich, dass die Regierung von Bangladesch unter der Schirmherrschaft des Delta-Plans 2100 Programme zur Ausgrabung vieler Flüsse im ganzen Land gestartet hat. Es ist ein wichtiger Schritt, damit die Flüsse das überschüssige Regenwasser ableiten können.

Was eher beunruhigend ist, ist, dass sich in den meisten Fällen der Erd- und Sandaushub im Flussinneren ansammelt und den Bach verengt.

Was wir jetzt wirklich brauchen, sind breitere und tiefere Flüsse und Kanäle, keine engen „Abflüsse“. Wir müssen auch Infrastrukturen entfernen, die sowohl von Regierungsbehörden als auch von Eindringlingen errichtet wurden und den natürlichen Wasserfluss behindern. Und das ist die erste wichtige Lehre, die wir aus den anhaltenden Katastrophen ziehen können.

Oberflächenabfluss

Die zweite Lehre, die wir aus der Analyse der aktuellen Situation ziehen, ist, dass unsere Städte und sogar Städte aufgrund übermäßiger Niederschläge dem Risiko einer erhöhten vorübergehenden Überschwemmung und starken Staunässe ausgesetzt sind. Dies ist in Dhaka und Chattogram bereits ein bekanntes Problem. Bei einem 20-minütigen Regen stehen die Straßen dieser Städte mehrere Stunden lang unter Wasser.

Abgesehen von den Verstopfungen im Entwässerungssystem aufgrund von Verschmutzung und dem Eindringen von Kanälen gibt es noch das Problem des Oberflächenabflusses von Regenwasser, das in der laufenden Diskussion über unser Entwässerungsproblem fehlt.

In den letzten Jahrzehnten haben wir ein Entwässerungssystem aufgebaut, das vollständig auf Regenwasserkanäle angewiesen ist. Wasser fließt nach unten und wird auch vom Boden durchnässt. Regenwasser hat in städtischen Gebieten kaum eine Chance, in den Boden einzusickern, da der Boden größtenteils gepflastert ist. Außerdem verschwinden die natürlichen Senken und Feuchtgebiete rund um die Städte unter dem Druck der Stadterweiterung schnell und lassen kaum Spielraum für Regenwasser, das dort landen könnte, was wiederum den Grundwasserspiegel wieder auffüllen würde.

Leider geht es in unseren kleineren Städten in die gleiche Richtung. Ein Beispiel wäre hier angebracht. Mit der Finanzierung zweier globaler Finanzinstitute erhalten viele Kommunen neue Abwasserkanäle. Ich hatte die Gelegenheit, den Bau eines solchen Baus in Bhairab, einer von zahlreichen Kanälen, Flüssen und Feuchtgebieten gesäumten Flusshafenstadt, mitzuerleben. Die Hospital Road der Stadt verläuft parallel zu einem Kanal, der in den Fluss Meghna mündet.

Trotz der Proteste einiger Anwohner entschieden sich die Stadtplaner für den Bau des Abwasserkanals auf der dem Kanal gegenüberliegenden Straßenseite. Das Gefälle der Straße, das den Regenwasserfluss leiten soll, ist ebenfalls in die entgegengesetzte Richtung des Kanals gerichtet.

Hier hätte man das natürliche Gefälle des Landes nutzen sollen, das seit jeher die Überlandströmung in Richtung Kanal lenkt. Die Häuser, die entlang der Straße auftauchen, blockieren auch den natürlichen Weg des Oberflächenabflusses, da angenommen wird, dass die Kanalisation ausreichen würde. Die Erfahrungen der Großstädte Bangladeschs und die steigenden Niederschlagsmengen zeigen jedoch, dass dies auf lange Sicht nicht ausreichen würde.

Ineinander verflochtene Probleme und Lösungen

Selbst wenn es der Menschheit gelingt, den CO2-Ausstoß in einem unvorstellbaren Tempo zu begrenzen, was eher unwahrscheinlich ist, werden die Auswirkungen der Klimakatastrophe noch lange anhalten.

Glücklicherweise werden Bangladeschs Probleme und Lösungen auf einem Teller serviert.

Das tief gelegene Land ist eine Route für Monsun- und Gletscherschmelzwasser und von Natur aus anfällig für Überschwemmungen mit einem jährlichen Abfluss von 1.400 Milliarden Kubikmetern Wasser. Andererseits gelangt das Land jedes Jahr über seine Flusssysteme in 2,5 Milliarden Tonnen Sedimente, was eine mögliche Lösung für das Tieflandproblem darstellen könnte.

Als in der Vergangenheit während des Monsuns Hochwasser die Ufer überschwemmte, lagerten sich die Sedimente auf dem Land ab und so entstand Bangladesch. Da Dämme nun verhindern, dass sedimentbeladenes Wasser das angrenzende Land überschwemmt, verschlammt das Flussbett, die Flüsse verstopfen, was die Überschwemmungsgefahr noch weiter erhöht. Abholzung und Bergbau in den indischen Hügeln verschlimmern die Situation nur.

Verzweifelte Zeiten erfordern verzweifelte Maßnahmen, die langfristig nachhaltig wären.

Vielleicht ist es an der Zeit, über Dämme nachzudenken. Denn in Zukunft werden weitere Flüsse über die Ufer treten und die Uferböschungen werden das sonst zurückgehende Wasser auffangen, was zu Staunässe führt.

Oder wir können das Sediment auf geplante und kontrollierte Weise nutzen, um mehr Land vor Überschwemmungen zu schützen.

Außerdem sind die übermäßigen Niederschläge das Gegenmittel zur saisonalen Wasserknappheit; Wir müssen lediglich die Wiederauffüllung des Grundwassers durch die Nutzung gut gepflegter Feuchtgebiete wie Seen, Teiche und Teiche erleichtern.

Die Natur hat Bangladesch reichlich beschenkt. Das Land sollte seinen Kampf gegen die Katastrophen, die das Anthropozän über uns gebracht hat, strategisch durch die Bewahrung des natürlichen Designs und nicht dadurch, dass wir dagegen arbeiten, planen.

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