Wird Steam Deck unter der kurzen Aufmerksamkeitsspanne von Valve leiden?

Nov 15, 2023

Valve baut eine Erfolgsbilanz bei der Markteinführung großartiger Hardware auf, neigt aber auch dazu, nach der Markteinführung das Interesse zu verlieren. Kann Steam Deck den Streak durchbrechen?

Valve stellt, wenn man es so ansieht, einige der besten Gaming-Hardware der Welt her. Es ist auch einer der erfolgreichsten Plattformbetreiber der Welt, wenn man Steam als Plattform betrachtet – was es zumindest teilweise auch ist.

Die Veröffentlichung oder Quasi-Veröffentlichung des Steam Deck dürfte daher ein wichtiger Meilenstein für Spiele sein – eine Handheld-PC-Gaming-Plattform, die in jeder Hinsicht alle bisherigen Bemühungen zur Entwicklung eines solchen Geräts um Längen übertrifft, unterstützt durch die beträchtliche Leistung des Unternehmens, das in den letzten zwei Jahrzehnten den Vertrieb von PC-Spielen dominiert hat.

In vielerlei Hinsicht ist das Steam Deck tatsächlich ein Meilenstein – wenn auch einer, der nur sehr langsam in die Hände der Verbraucher gelangt, obwohl Valve kaum die Schuld für die anhaltenden Probleme der Welt bei der Halbleiterfertigung und den Lieferketten auf sich nehmen kann. Es handelt sich um einen bemerkenswerten Proof of Concept, der zeigt, dass PC-Gaming im eigentlich „bulligen Switch“-Formfaktor sehr gut funktionieren kann, wenn ausreichend Fokus und Aufmerksamkeit auf die Qualität der Hardware gelegt wird, sowohl aus technischer als auch aus gestalterischer Sicht.

Es ist auch augenöffnend, wie gut das Proton-System zum Spielen von Windows-Spielen auf dem benutzerdefinierten Linux-Betriebssystem von Valve ist. Sicherlich unvollkommen, aber dennoch ein Maß an Kompatibilität erreicht, das noch vor wenigen Jahren unvorstellbar war.

Ich zügele meine Vorfreude mit ein wenig Realität darüber, wie wahrscheinlich ein Steam Deck v2 angesichts der Erfolgsbilanz von Valve in Sachen Hardware ist

Ich sage es gleich vorweg: Ich will eins. Was den Zielmarkt für diese Art von Gerät angeht, stehe ich fest im Fadenkreuz – so etwas wie ein ehemaliger PC-Spieler, der sich sehr über ein Gerät freuen würde, mit dem ich mich wieder mit der Plattform beschäftigen (und/oder in Nostalgie schwelgen) kann für die Spiele, mit denen ich damals in meinen Zwanzigern mein Leben vergeudet habe) in einem Kontext, der zu meinem heutigen Leben passt, wenn das Sitzen an einem Schreibtisch vor einem Monitor das absolut Letzte ist, was ich tun möchte, wenn ich nach Hause komme am Abend, nachdem ich den ganzen Tag am Schreibtisch vor dem Monitor gesessen habe.

Ich kann mir vorstellen, dass es sehr viele Leute mit ähnlicher Denkweise gibt, und noch viele mehr, die sich noch nie wirklich mit PC-Spielen beschäftigt haben, aber von der Möglichkeit, dies mit einem Gerät wie dem Steam Deck zu tun, fasziniert wären. Ich möchte eins, und am Ende werde ich es wahrscheinlich auch kaufen – obwohl ich vermute, dass Mitte nächsten Jahres der realistischste Zeitplan dafür ist, da Valve sich noch nicht einmal dazu herabgelassen hat, Vorbestellungen zu eröffnen Mein Land ist noch nicht fertig, geschweige denn damit, sie zu erfüllen.

Allerdings hat selbst meine innere Resignation, Valve Geld für eines dieser Geräte zuzuwerfen, sobald sie tatsächlich bereit sind, mir eines zu verkaufen, eine etwas vorsichtige Note, denn Leser: Ich war schon einmal hier.

Nachdem ich mich dank Sonys intelligentem, aber letztendlich minderwertigem PSVR-Headset für die PS4 mit VR beschäftigt hatte, war es Valves Index-Headset – das bei der Veröffentlichung durch die Veröffentlichung von Half-Life: Alyx unterstützt wurde –, das mich davon überzeugte, den Sprung in die Vollen zu wagen. Bore PC VR mit seinen raumgroßen Lasersensorboxen, obligatorischen PC-Upgrades und einem Preis von weit über 1000 US-Dollar. Es war absolut erstaunlich; Immer noch ein sperriges Gerät, das man auf dem Kopf trägt, wie sie alle sind, aber es bleibt mit Abstand das beste VR-Headset, das ich je verwendet habe, was das Hardware-Design und die Qualität betrifft.

In Kombination mit den AAA-Produktionswerten und dem intelligenten, VR-zentrierten Design von Alyx fühlte es sich wie ein großer Sprung nach vorne für den VR-Bereich an; Angesichts der absolut zentralen Rolle von Valve auf dem PC-Gaming-Markt und der bemerkenswerten Entscheidung, dass das erste Half-Life-Spiel seit so vielen Jahren ein VR-Titel sein würde, hatte man das Gefühl, dass das Unternehmen dabei war, VR wirklich voranzutreiben und voranzutreiben auf eine Plattformhalterrolle, die der Sektor dringend von einem großen Player benötigte.

Um es nicht zu genau zu formulieren, aber Sie müssen im vorherigen Absatz nicht allzu viele Worte ändern, um die Situation rund um die Veröffentlichung des Steam Decks zu beschreiben.

Kaufen Sie auf jeden Fall ein Steam Deck – das werde ich auf jeden Fall tun –, aber tun Sie es für das Gerät, das es heute ist, und nicht für das Versprechen der Zukunft, das es morgen bringen könnte

Man könnte sogar noch ein paar Jahre zurückgehen und in ähnlichen Worten über Valves Werbung für die Steam Machines sprechen, Geräte, deren Konzept als eine Reihe weitgehend standardisierter, konsolenähnlicher PCs, die den Spielern konsistente und zuverlässige Spielerlebnisse bieten würden, ziemlich fantastisch war.

In jedem dieser Fälle sehen wir ungefähr das gleiche Muster: Valves hervorragendes Gespür und seine Fähigkeiten für Hardware- und Plattformdesign schaffen ein Produkt, das die Landschaft eines bestimmten Bereichs der Branche neu gestalten könnte; Die starke Position von Valve weckt Hoffnungen, dass es diesem Produkt eine glänzende Zukunft bescheren würde; und letztendlich schien Valve das Interesse zu verlieren, nur um ein paar Monate oder Jahre später eine andere Hardware-Idee zu entwickeln, die es verfolgen wollte.

Die Geschichte verlief nicht jedes Mal genau gleich; Steam Machines zum Beispiel wurden bereits gefördert, als Valve dachte, dass es nicht direkt in das Hardware-Geschäft einsteigen müsste (was wohl einer der Gründe für ihr Scheitern ist – die Drittanbieter, die Steam Machines gebaut haben, haben nie etwas Derartiges hergestellt). hat das Versprechen von Valves Prototypen erfüllt) und der Steam Controller, ein weiteres großartiges Stück Hardware mit einer Kern-Fangemeinde, an der Valve nach der Veröffentlichung offenbar das Interesse verloren hat, hat zumindest einige seiner besten Funktionen als Teil zurückgebracht das Steam Deck. Auch wenn sich die Details unterscheiden, ist das Muster dasselbe; das Produkt, das Versprechen und der scheinbare Verlust des Interesses.

Das ist im Zusammenhang mit dem Steam Deck besorgniserregend, denn ein Großteil der Aufregung um das Gerät scheint auf der Erwartung dessen zu beruhen, was aus dieser Plattform werden wird, und nicht auf der Realität dessen, was sie jetzt ist. Das soll nicht heißen, dass es jetzt kein großartiges Stück Hardware ist – wie ich schon sagte, ich versuche, diese ¥ 10.000-Scheine in meinen Steam-Client zu stopfen, aber Valve nimmt sie einfach noch nicht an – aber Fast jede Rezension oder jeder Kommentar zum System erkennt an, dass es unvollständig ist und eher eine erstaunliche Grundlage als ein ausgefeiltes Endprodukt darstellt.

Einige der Bereiche, die Aufmerksamkeit erfordern, liegen im Bereich Software, und Valve arbeitet sehr schnell daran, Verbesserungen in diesem Bereich vorzunehmen; andere hängen jedoch mit der Hardware zusammen und viele Leute denken bereits über die Verbesserungen nach, die ein Steam Deck v2 mit sich bringen könnte. Ich bin genau dort und grübele mit ihnen; Ich dämpfe meine Vorfreude nur mit ein wenig Realität darüber, wie wahrscheinlich ein Steam Deck v2 tatsächlich ist, angesichts der Erfolgsbilanz von Valve in Sachen Hardware.

Ich hoffe, dass ich falsch liege, aber so hart es auch klingen mag, Valve hat nie wirklich gezeigt, dass es über das nötige Temperament, die Disziplin und das langfristige Engagement verfügt, um ein effektiver Akteur im Hardware-Bereich des Geschäfts zu sein.

Das ist eine Enttäuschung, gerade weil ihre Hardware so gut ist und ihre Marktposition so perfekt geeignet ist, ein wichtiger Player im Hardware-Bereich zu werden; Wenn sie darin schlecht wären, würde sich niemand um ihre bindungsscheue Haltung kümmern. Aber stattdessen haben wir ein Unternehmen, das wirklich großartig darin ist, Gaming-Hardware zu entwerfen und zu bauen, nur um dann seine hervorragenden (und teuren) Geräte verwaist und irgendwann ohne Support zurückzulassen, während es sich auf die Suche nach einem neuen Traum macht.

Das macht sie natürlich nicht unbrauchbar. Das Valve Index gehört nicht nur deshalb zu den besten VR-Headsets aller Zeiten, weil Valve anscheinend das Interesse daran verloren hat, ein wichtiger Akteur im VR-Bereich zu sein. Es bleibt so ziemlich die beste Möglichkeit, viele neue VR-Spiele zu spielen.

Auch wenn Valves Interesse am Steam Deck nach der Veröffentlichung nachlässt, bleibt das Gerät selbst weiterhin ausgezeichnet – und insbesondere die Veröffentlichung einiger Windows-Treiber für das System in dieser Woche bedeutet, dass es weiterhin nützlich und effektiv sein wird Plattform, auch wenn Valves Aufmerksamkeit abschweift und Updates auf Valves eigenes Betriebssystem nur noch langsam erfolgen.

Kaufen Sie also auf jeden Fall ein Steam-Deck – das werde ich auf jeden Fall tun –, aber tun Sie es für das Gerät, das es heute ist, und nicht für das Versprechen der Zukunft, das es morgen bringen könnte, denn die Aufmerksamkeit seiner Schöpfer ist wankelmütig und morgen könnte das der Fall sein Ich werde etwas ganz anderes machen.